前几天，一则让人悲伤的消息传来，当代著名人物画大家、黄土画派创始人刘文西先生在西安逝世，享年86岁。
说起刘文西先生，很多人对这个名字可能并不太熟悉，但他的画作被称为“是15亿人看得最多的”。因为他有幅观众最多的“特殊作品”，那就是第五套人民币上的毛主席画像。
目前使用的5元、10元、50元、100元上的毛泽东头像都出自他之手。他就是第五套人民币上的毛主席画像的作者！
▲第五套人民币毛主席画像（素描）
第五套人民币发行后，不少人对新版人民币面上的毛泽东头像产生了极其浓烈的兴致。细细端详，慢慢品味，其画笔是那样细腻，那般洗练；形象又是那般丰满、传神。欣赏之余，人们自然会关注其设计者。是的，正是享誉海内外的黄土画派创始人刘文西。
1997年，刘文西在北京开会，当时中国人民银行筹备发行第五套人民币。“制钞厂的一个工作人员是中央美院毕业的，知道我画毛主席最多，就邀请我画一幅”。当他领了为100元人民币画毛主席像的任务后，他无比激动，夜不能寐。
怀着一种特殊的感情，他精心选照片，专心创作，这一画就是20多天，经过反复修改，方才定稿，并最后通过领导的审定。1997年画出来，1999年、2000年第五套人民币陆续发行后才面世。“一直没有透露消息，保密了3年，他说。现在，国力增强，更多人用人民币，自己有了更多外国观众，“这是我当时完全没想到的”。
其实，目前使用的5元、10元、50元、100元上的毛泽东头像都出自他那一稿，但因为刻板的缘故，仔细看还是有些细微差别的。刘老说他选了最像原作的一张，最后用于印制了100元人民币，其余的用于50元、20元等其他面值的人民币。
“画了一辈子毛主席，但我从未见过他本人。”刘文西曾坦言，他所有作品，都是根据毛泽东照片所刻画的，虽显遗憾，却丝毫没有影响到他的领袖情结。如今刘文西先生去世，但他留下的作品，将永载人民币史册。