世界上最值钱的东西是什么？当然是钱了。钱是商品交换的产物。钱的出现，让很多东西都具备了价值，甚至包括人。衡量别人的价值，就是钱币自身的价值。
历朝历代，都会发行各自不同的钱币。从刀币到“孔方兄”，从交子到银元，经过了不同材质、不同样式的演变。我们使用的法定钱币，叫人民币。从建国前夕到今天，已经陆续发行了五套。每一套新币发行之后，上一套都会很快消失。我们都知道，人民币诞生于印钞厂，那么退市后的人民币，又去了哪里呢？
人民币是由中国人民银行发行的。中国人民银行不是银行，而是国家机构。具体承担将人民币转到人民手中这一任务的，才是银行，工、农、中、建等。你是老板，需要给员工发工资，就得跑到银行把钱取出来；你是员工，刚刚领了老板发的工资，又得跑到银行把钱存起来。
你想拓展业务，需要大量资金，就得先去银行申请贷款；你刚做完项目，挣了一笔大钱，又得将钱（或贷）还给银行。这一来一去，人民币便完成了人民与银行之间的流通。虽然，在如今的社会，我们更多使用的是虚拟支付，钱通常只是一个数字。但在银行里，承载这个数字的，还是真实的人民币。
对于人民币，我们所能接触到的最上一级，就是银行。因此，新币发行后，旧币的去向，也只能是银行。事实，每次发行新币后，各大银行就会迅速进行旧币兑换、回收工作，然后统一送到中国人民银行的钞票处理中心进行集中销毁。没错，就是销毁。
退市、破损、有误的钱币，都会被集中存放。
通过机器或人工进行挑捡、打捆。
需要销毁的人民币中心先被打孔标记。
残旧人民币经过机器被绞碎。
绞碎的人民币被处理成圆柱形的“纸砖”。
“纸砖”直接焚烧容易造成污染，一般都会送到发电厂当燃料。肆意损坏或焚烧人民币是违法行为，但是，真的有些地方是会“烧钱”的。我们都知道，钱是很珍贵的，即便要退市，它依然是钱。因此，每当有新币发行前，都会有人主动收藏旧币。久而久之，就形成了一个钱币收藏行业。物以稀为贵，是经济社会的不变准则。
当市场上有1万块钱时，每1块钱只等于1块钱。而当市场上只剩下1块钱时，这1块钱，可能要大于1万块钱。钱币收藏之所以经久不衰，除了市场的因素之外，还有很多为文附加意义。中国人是讲求吉利的。同样一块车牌，五个6、五个8和五个普通的数字、字母相比，是完全不一样的。
顺子号、豹子号等靓号，在所有的领域，都广受人们喜爱。甚至于一些错版号，残缺号，都会被人格外在意。无他，因稀而贵。钱币收藏，还有更深的渊源在于，钱币是历史发展的重要象征，是时代变幻的承载。
当绝大多数这样的象征和承载都消失后，剩下的，也就愈发显得珍贵起来。这和博物馆里陈列的那些文物，没有任何区别，都是历史留给后人的记忆。